Erstaunliche Unpraktikabilität: Warum werfen Hirsche jedes Jahr Hörner ab und züchten sie

Hirschtiere sind leicht durch charakteristische Hörner an ihren Köpfen zu unterscheiden. Männer dieser Familie züchten das ganze Jahr über schicke Hörner und werden sie schließlich los. Im nächsten Jahr wiederholt sich alles wieder. Um so große Hörner zu züchten, wie zum Beispiel bei einem Elch, muss ein Tier viel Energie verbrauchen und sich gut ernähren. Warum hat die Natur einen so seltsamen Mechanismus geschaffen?

Alle Vertreter der Hirschfamilie, und das sind 51 Arten, die auf unserem Planeten leben, haben Hörner. Mit Ausnahme von Rentieren haben nur Männer Hörner, bei denen auch Frauen Hörner besitzen. In freier Wildbahn leben Hirsche in Amerika und Eurasien sowie in einer kleinen Region in Nordafrika.

Hirschhörner sind Knochenformationen im oberen Teil des Schädels, die in der Regel symmetrisch sind. Sie entwickeln sich aus Knorpel und werden anschließend mit Knochengewebe überwachsen und hart. Das Wachstum der Hörner beginnt zu Beginn der Saison, im Frühjahr. Wenn die Hörner noch jung sind, sind sie weich, mit Flusen bedeckt und von einem Netzwerk von Blutgefäßen durchbohrt. Dann kommt es zu einer Art Häutung, wenn der Flaum von den Hörnern kommt. Wenn die Blutgefäße wachsen, wird sie kleiner, das Knochengewebe härtet aus und die Hörner werden zu einer beeindruckenden Waffe.

Es ist erwähnenswert, dass nicht alle Arten von Hirschen von den Hörnern geworfen werden, und dieser Prozess ist mit dem Lebensraum des Tieres verbunden. Rentiere, die in einem heißen äquatorialen Klima leben, werfen ihre Hörner nicht ab, und Tiere tropischer Breitengrade werfen alle paar Jahre unregelmäßig ihre Hörner ab. Aber nur die Hirsche, die in der gemäßigten Zone leben, werden jedes Jahr den unnötigen Teil des Körpers los.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Hörner bei den Rehen, die die richtige Ernährung erhalten, besser wachsen. Das heißt, die Kultivierung derartiger Schmuckstücke auf dem Kopf erfordert bei Männern jährlich gewisse Anstrengungen. Je besser der Mann isst, desto größer und stärker werden seine Hörner bis zum Ende der Saison, bis zum Herbst. Pünktlich zu diesem Zeitpunkt sollten sie tatsächlich ihre maximale Größe und Stärke erreichen.

Die Periode der Hirschzucht findet im Herbst statt - zu Beginn des Winters. In dieser Zeit kämpfen die Männchen heftig und finden heraus, welcher würdig ist, der Vater zukünftiger Nachkommen zu werden. Nur um die Beziehung zu klären und Hörner zu brauchen. Je älter das Männchen, desto mächtiger und verzweigter sind die Hörner, die seinen Kopf schmücken. Und nach der Brutzeit lassen Hirsche aus gemäßigten Breiten wie Elche, europäische Hirsche, Rothirsche, Sikahirsche und viele andere Hörner als unnötig fallen.

Forscher glauben, dass der Hauptgrund, warum Tiere Hörner loswerden, ihre übermäßige Schwere ist. Die nördlichen Breiten der Rentiere sind größer als ihre südlicheren Verwandten, und ihre Hörner haben ein beträchtliches Gewicht. Dieser Umstand erschwert es, sich mit Windschutz und großen Schneeverwehungen durch den Winterwald zu bewegen. Die Hornbeseitigung erfolgt je nach Art im Winter oder im Frühjahr.