Malaysisches Kalao: Warum sind tropische Vögel so ungewöhnliche Schnäbel?

Es gibt viele exotische Vögel im Regenwald, aber keiner von ihnen schlägt malaiisches Kalao. Ein heller, schöner Vogel, über dessen Schnabel sich ein ungewöhnliches Design erhebt, kann jeden überraschen. Warum brauchte der gefiederte Vogel einen so seltsamen Schnabel, der die Sicht auf den Weltraum einschränkt und dem Körper zusätzliches Gewicht verleiht, was während des Fluges völlig unangebracht ist?

Malaiische Kalao, die in Malaysia, Singapur, Thailand und auf den Inseln Indonesiens leben, gehören zur Familie der Nashörner. Wie der Name schon sagt, zeichnen sich Vertreter dieser Familie durch ungewöhnliche Schnäbel mit Auswüchsen aus. Aber der malaiische Kalao ist vielleicht die interessanteste Person unter all seinen Brüdern.

Diese Vögel sind ziemlich groß und die Länge ihres Körpers zusammen mit dem Schwanz erreicht 120 Zentimeter. Dies sind sehr laute Vögel, die laute, dröhnende Geräusche machen. Aber die Flugfähigkeiten von Kalao sind nicht sehr gut entwickelt. Diese Vögel machen kurze, meist planende Flüge und verbringen ihre Zeit am liebsten in der Baumkrone. Malaiische Kalao sind fast Allesfresser, ihre Nahrung besteht aus Früchten und Samen von Bäumen, kleinen Schlangen, Eidechsen und Nagetieren.

Malaiische Kalao haben sehr ehrfurchtsvolle familiäre Beziehungen. Trotz der Tatsache, dass die meisten Vögel des Jahres in Rudeln leben, bleiben die Paare zusammen und das Männchen widmet sich regelmäßig dem Weibchen. Während der Inkubation und Fütterung der Küken ist nur das Männchen mit der Fütterung der gesamten Familie beschäftigt, einschließlich des Weibchens. Dies ist nicht nur mit warmen Gefühlen verbunden: Beim Schlüpfen von Eiern wechselt das Weibchen die Federn, und es kann einige Zeit nicht fliegen. Die Zukunft der ganzen Familie hängt daher von der Vertrauenswürdigkeit und Sorgfalt des Partners ab.

Der wahre Stolz des malaiischen Kalao ist sein Schnabel. Der Schnabel selbst ist ziemlich groß und über seiner Basis, vom Kopf ausgehend, ist ein charakteristisches Auswachsen zu erkennen. Dieses Horn besteht aus Keratin und ist innen hohl, so dass es Vögeln keine besonderen Unannehmlichkeiten hinsichtlich des Übergewichts bereitet. Interessanterweise wächst auf dem Kalao ein ungewöhnliches Horn: Je älter der Vogel ist, desto länger ist seine "Dekoration" am Schnabel und der Schnabel selbst.

Aufgrund eines so ungewöhnlichen Details auf dem Kopf waren sich die Ornithologen nicht einig. Ein ungewöhnliches Horn dient als Resonanzkörper, der die Lautstärke der vom Kalao ausgegebenen Schreie erhöht. Der zweite Zweck des Horns kann eine unterstützende Funktion sein: Es fungiert als Bindeglied zwischen einem eher kleinen Kopf und einem sperrigen, langen Schnabel. Da beide Geschlechter einen ungewöhnlichen Zusatz zum Schnabel haben, dient er kaum dazu, die Aufmerksamkeit der Frauen zu erregen.

Die Einheimischen respektieren die malaiischen Kalao sehr und verehren sogar ihre Statuen. Die Verkörperung dieser ehrfurchtsvollen Haltung ist auch das Wahrzeichen eines malaiischen Staates, der das Kalao darstellt.