Radioaktive Vergangenheit von Novaya Zemlya: Der Besuch des Archipels kann unsicher sein

In den letzten Jahren erfreut sich das Überqueren der Weiten des Arktischen Ozeans immer größerer Beliebtheit. Jemand hat die südlichen Sandstrände satt, während jemand gezielt nach Spitzbergen oder Grönland fährt, um Polarromantik zu erleben. Gleichzeitig wird Seetouristen häufig eine Route mit Zugang zum Novaya Zemlya-Archipel mit seinen atemberaubend schönen arktischen Landschaften angeboten. Vergessen Sie aber nicht, dass es an dieser Stelle einen Truppenübungsplatz gab, auf dem die stärksten Atombomben in der Geschichte der Menschheit getestet wurden.

Im September 1954 wurde auf dem Territorium des Novaya Zemlya-Archipels ein Atomtestgelände eröffnet. Der sowjetische Atomteststandort in der Arktis war zusammen mit anderen Atomteststandorten wie den Marshallinseln und Nevada (USA), Lob Nor (China), Atollen im Pazifik (Frankreich) ein Produkt des Wettlaufs um den Besitz von Superwaffen zwischen den führenden Weltmächten. Hier wurden von 1954 bis 1990 Atomwaffentests durchgeführt und in dieser Zeit wurden 132 Atomexplosionen durchgeführt. Die Tests wurden in der Luft und unter Wasser sowie unterirdische Explosionen durchgeführt. Darüber hinaus wurde eine erhebliche Menge radioaktiver Abfälle in der Matochkin-Schar-Straße und an anderen Orten an den östlichen Ufern des Archipels vergraben.

Noch heute, fast 30 Jahre nach Beendigung der Atomtests, sind auf der Neuen Erde Spuren ihrer gefährlichen Vergangenheit zu sehen. Russische Wissenschaftler überwachen die radiologische Situation auf Novaya Zemlya, und die Ergebnisse dieser Studien zeigen, dass der radioaktive Hintergrund in diesem Teil der Arktis nicht den Standards entspricht. Beispielsweise haben Messungen, die 2016 von Wissenschaftlern durchgeführt wurden, mehrfache Überschreitungen von Cäsium-137-Spiegeln in Böden und Eisbedeckungen in verschiedenen Teilen des Archipels ergeben. Darüber hinaus wird zusammen mit einer internationalen Gruppe von Wissenschaftlern der Zustand des Meereswassers im Zusammenhang mit dem Risiko der Ausbreitung radioaktiver Kontamination durch Unterwassergräber überwacht.

Heute ist ein Teil des Archipels Teil des Russischen Arktischen Nationalparks, der zum Schutz der einzigartigen Ökosysteme der Arktis geschaffen wurde. Es ist jedoch offensichtlich, dass die Folgen der radioaktiven Vergangenheit für Novaya Zemlya trotz der seit den letzten Tests verstrichenen Zeit für mehr als ein Dutzend Jahre spürbar sein werden.