Wie die Themse-Barriere, die London vor Überschwemmungen schützt, funktioniert

London, an der Mündung der Themse gelegen, wurde wiederholt von verheerenden Überschwemmungen heimgesucht, von denen die letzte im Jahr 1953 stattfand. Die Ursache dieser Katastrophen war jedoch weniger der Fluss selbst als vielmehr die Wellen, die bei stürmischem Wetter aus der Nordsee kamen. Und um die britische Hauptstadt vor regelmäßigen Angriffen aus dem Meer zu schützen, bauten die Ingenieure einen ursprünglichen Damm am Fluss namens Thames Barrier, der die Navigation nicht stört, aber Überschwemmungen in der Stadt verhindert.

Der Bau dieser Anlage begann 1974, und der Ingenieur des Dammkonzepts war Ingenieur Charles Reginald Draper. Zehn Jahre nach Baubeginn fand im Mai 1984 die feierliche Eröffnung der Themse-Barriere statt, an der Königin Elizabeth II. Selbst teilnahm.

Die Themse-Barriere besteht aus 9 Betonmasten und 10 beweglichen Toren, die am Grund des Flusses ruhen und es Schiffen ermöglichen, die Barriere frei zu passieren. Während eines Sturms, wenn die Gefahr von Überschwemmungen besteht, drehen sich diese Tore um 90 ° und blockieren so das Flussbett. Dieses Design ist in der Lage, einer Druckwelle von bis zu 7 Metern Höhe standzuhalten.

Seit Inbetriebnahme der Themse wurde diese mehr als 100 Mal geschlossen. Es ist schwer vorstellbar, wie viele Probleme die Wellen den Einwohnern Londons noch bereiten würden, wenn keine Schutzstrukturen errichtet worden wären, da etwa 125 km² der Fläche Londons in die Zone möglicher Überschwemmungen fallen.

Die Themse-Barriere hat trotz ihrer rein praktischen Funktion ein sehr originelles Aussehen und Tausende von Touristen kommen jedes Jahr, um sich futuristisch anmutende Stangen anzusehen.