Das Abschmelzen der Himalaya-Gletscher wird Ende des 21. Jahrhunderts zu einem großen Problem

Die Auswirkungen der globalen Erwärmung betreffen nicht nur die Länder und Regionen, deren Küstengebiete von den Ozeanen verschluckt werden. Eine globale Studie, die auf Anfrage von acht asiatischen Ländern gleichzeitig durchgeführt wurde, hat gezeigt, dass sie für den künftigen Klimawandel nicht weniger anfällig sind. Alles dreht sich um die Gletscher im Himalaya und im benachbarten Hindukusch: Ihre Gebiete nehmen rapide ab. Ihr Abschmelzen droht jedoch weitaus schwerwiegendere Folgen als das Verschwinden mehrerer Kilometer Küstengebiete, wenn der Weltozean an Land kommt, und aus diesem Grund.

Der Himalaya und der Hindukusch sind die grandiosen Gebirgszüge Eurasiens, deren herausragende Gipfel eine Höhe von 7-8,8 Kilometern aufweisen. Natürlich sind solche grandiosen Gipfel mit Gletschern gekrönt, die auch unter den Bedingungen eines heißen asiatischen Sommers erhalten bleiben. Während sich im Winter Schneemassen ansammeln und die Gletscherflächen zunehmen, geben die Gletscher im Sommer mit dem Aufkommen eines saisonalen Temperaturanstiegs einen Teil ihrer Süßwasserreserven ab und speisen die größten Flüsse in dieser Region. Dieses Modell funktioniert seit mehr als einem Jahrtausend ohne Unterbrechung, aber laut Wissenschaftlern könnte sich die Situation bis zum Ende des 21. Jahrhunderts radikal ändern.

Mit der günstigsten Prognose wird die Lufttemperatur auf dem Planeten bis zum Ende des Jahrhunderts nur um 1,5 Grad ansteigen. In einigen Regionen der Erde, einschließlich des Himalaya, ist jedoch mit einer stärkeren Erwärmung zu rechnen - bis zu 2 Grad. Selbst bei solch bescheidenen Veränderungen wird das System der Gebirgsgletscher des Himalaya und des Hindukusch 1/3 der derzeit verfügbaren Fläche verlieren. Skeptiker sagen jedoch einen deutlicheren Temperaturanstieg voraus, der zum Schmelzen von 2/3 aller im Himalaya und im benachbarten Hindukusch konzentrierten Eisvolumina führen wird. Wie bedroht dies eine riesige Region mit etwa 2 Milliarden Menschen?

Amu Darya, Indus, Ganges, Brahmaputra, Irrawaddy - all diese und viele andere Flüsse entspringen an den Hängen des Gebirgssystems Himalaya-Hindu Kush und werden von Berggletschern gespeist. Bei einer Zunahme des Schmelzwasservolumens prognostizieren Experten das Hochwasserrisiko im Unterlauf dieser Flüsse. Das Schlimmste wird aber gerade nach einem Rückgang der Gletscherfläche passieren. Die verfügbaren Reserven werden insbesondere in den ariden Regionen Zentralasiens nicht ausreichen, um die erforderlichen Wassermengen in der Sommersaison bereitzustellen. Aber auch Südostasien mit seinen Monsunregen wird die Auswirkungen von schmelzenden Gletschern und Süßwassermangel spüren.

Das Abschmelzen der Gletscher des Himalaya und des Hindukusch wird durch die allgemeine Luftverschmutzung in dieser Region noch verstärkt. Es ist kein Geheimnis, dass China mit seinem mächtigen Industriesektor der wichtigste "Lieferant" von Schadstoffen ist, und Schadstoffe aus dem Reich der Mitte wurden sogar in einer Höhe von 8.000 Metern im Himalaya gefunden. Kristallweiße Gletscher hören auf, solche zu sein, die ihr Reflexionsvermögen verringern und den Schmelzprozess beschleunigen. Leider lässt der sich abzeichnende globale Trend der Treibhausgasemissionen in die Atmosphäre nicht nur dem Eis der Polarregionen, sondern auch den Himalaya-Gletschern keine Chance.