Piltdown Man: Ein fast gescheiterter anthropologischer Betrug des 20. Jahrhunderts

Für viele ist die Welt der Wissenschaftler eine Gemeinschaft von hochrangigen Intellektuellen, in der jeder seine Idee fanatisch liebt, Verantwortung für die Welt und die Menschheit trägt und bereit ist, sein ganzes Leben dem Dienst an der Wissenschaft zu widmen. Aber für jemanden ist wissenschaftliche Tätigkeit nur eine Möglichkeit, persönliche Ambitionen zu befriedigen, und dies wird nicht immer legal erreicht. In der Welt der Wissenschaft gibt es viele Fälle von Betrug und Fälschung, vor allem die Archäologie ist weit verbreitet. Zum Beispiel die Geschichte des Piltdown-Mannes, der zuerst als sensationeller Fund deklariert wurde, der den Lauf der Geschichte wiederherstellte, und sich später als Fälschung herausstellte.

Diese Entdeckung, die in der wissenschaftlichen Gemeinschaft viel Lärm verursachte, wurde zum ersten Mal von dem britischen Anwalt Charles Dawson der Welt vorgestellt. Er war ein sehr angesehener Mann und beschäftigte sich in seiner Freizeit mit archäologischen Ausgrabungen. Als Amateurarchäologe konnte er eine Reihe interessanter Entdeckungen machen, eine beeindruckende Sammlung fossiler Pflanzen- und Tierreste sammeln und sich in der wissenschaftlichen Gemeinschaft Respekt verdienen. Darüber hinaus wurden einige seiner Funde zum ersten Mal entdeckt und alte Fossilien nach ihm benannt. Als Charles Dawson in Piltdowns Baukarriere die Entdeckung eines uralten Schädels ankündigte, erregte dies aus diesem Grund fast keinen Verdacht.

Der Fund der Überreste des Schädels stammt aus dem Jahr 1912. Dawson präsentierte es als Glied in einer langen Evolutionskette von hochentwickelten Affen zu intelligenten Menschen. Der Anwalt brachte eine gemeinsame Ausgrabung des britischen Archäologen Arthur Smith Woodward mit. Ein ahnungsloser Autoritätswissenschaftler wurde zu einem geschickten Werkzeug in den Händen eines Betrügers: Woodward fand zusammen mit Dawson mehrere weitere Fragmente von "antiken Überresten", rekonstruierte den Schädel, stellte eine wissenschaftliche Beschreibung zusammen und schlug den Namen einer neuen Art vor. Dawson entdeckte später eine Reihe von Fragmenten des alten "Piltdown-Mannes" in verschiedenen Teilen des Sussex County, was den Glauben der Wissenschaftler nur stärkte. Die London Geological Society gab stolz die sensationelle Entdeckung des Piltdown-Mannes bekannt, der der älteste in Großbritannien wurde und schließlich die fehlenden Wissenslücken in Anthropologen füllte.

Von Anfang an bezweifelten Skeptiker die Echtheit des Fundes. Schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Wissenschaftler ohne hochpräzise Ausrüstung und ohne genetische Daten gefunden, die auf die Kuriositäten und Inkonsistenzen hinwiesen, die in der Struktur verschiedener Abschnitte des rekonstruierten Schädels bestanden. Und nach einer gründlichen Analyse, die erst in den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts möglich wurde, konnte festgestellt werden, dass der Schädel überhaupt nicht einer alten Person gehört, sondern einer modernen intelligenten Person, mit Ausnahme des Unterkiefers, der von ... einem Orang-Utan entlehnt wurde.

Aber wir werden Charles Dawson nicht streng beurteilen und nur einen dafür verantwortlich machen, was passiert ist. Ja, ein angesehener Anwalt sehnte sich um jeden Preis nach Ruhm und weltweiter Berühmtheit, aber die gesamte britische Wissenschaft dieser Zeit unterstützte freudig den Fund, der von Anfang an eine Reihe von Zweifeln unter maßgeblichen Experten hervorrief. Tatsache ist, dass Großbritannien sensationelle Funde auf dem Gebiet der Anthropologie vorenthalten wurde und die wissenschaftliche Welt des Landes bestrebt war, sich der Vergangenheit der Menschheit anzuschließen, um zur Etablierung der Wahrheit und Lösung der Mysterien des Evolutionsprozesses beizutragen. Aus diesem Grund sorgte der Schädel eines alten menschlichen Vorfahren bei Archäologen für solche Euphorie, weil niemand seine Echtheit überprüfen wollte.

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