Astronomen waren die ersten, die einen fernen Stern in hoher Auflösung fotografierten

Die Astronomen haben es geschafft, ein hochauflösendes Bild des Betelgeuse-Sterns im Sternbild Orion zu erhalten. Dies ist das bislang detaillierteste Foto eines Sterns außerhalb des Sonnensystems sowie die erste Aufnahme des ALMA-Teleskops (Atacama Large Millimeter Array). Die Fotografie durfte viel über den fernen Stern lernen. Zum Beispiel die Tatsache, dass es in naher Zukunft nach Weltraumstandards explodieren kann.

Tausendmal die Sonne

Betelgeuse ist ein roter Überriese, der sich in einer Entfernung von 643 ± 146 Lichtjahren von der Erde befindet. Der Durchmesser eines Sterns ist ungefähr tausendmal größer als unsere Sonne. Laut Wissenschaftlern wird Betelgeuse, wenn Sie es anstelle der Sonne in unser System aufnehmen, mindestens bis zur Umlaufbahn des Mars und maximal bis zur Umlaufbahn des Jupiters Platz einnehmen. Aufgrund der Tatsache, dass sie der neunthellste Stern am Nachthimmel ist, gilt sie als exzellentes Forschungsziel.

Foto: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

Das Bild zeigt, dass sich der Stern und seine Atmosphäre ungleichmäßig erwärmen. Beträgt die Temperatur in einem Abstand von etwa 1,3 seiner Radien etwa 2760 Kelvin, so kann ein großer Fleck im Zentrum von Betelgeuse diese um 1000 Kelvin überschreiten.

Auf dem Foto: Betelgeuse im Vergleich zu den Umlaufbahnen der Planeten des Sonnensystems / Quelle: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

In den letzten Jahren ist der sichtbare Glanz von Betelgeuse um etwa 15% gesunken. Wissenschaftler glauben, dass dies möglicherweise auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass sich seine Größe ständig ändert, oder auf Beobachtungsverzerrungen aufgrund der unregelmäßigen Form des Sterns. Schließlich, da der Stern ein roter Riese ist, könnte sie einfach "Alter" haben. In diesem Fall wird Betelgeuse früher oder später explodieren und ein heller Blitz von seiner Explosion wird den Stern sogar am Tageshimmel von der Erde aus sichtbar machen. Allerdings können Wissenschaftler nicht genau sagen, wann dies geschehen wird - in wenigen Jahren oder in Jahrtausenden.

Der teuerste Fotograf der Welt

ALMA (Atacama Large Millimeter Array) - ein Komplex von Radioteleskopen in der chilenischen Wüste von Atacama. Es besteht aus 66 Antennen, die zu einem einzigen astronomischen Radiointerferometer (leistungsstarkes Radioteleskop) kombiniert sind. Die Daten aller Antennen gehen an einen Supercomputer, der sie mit einer Geschwindigkeit von 17 Billiarden Operationen pro Sekunde verarbeitet.

Auf dem Foto: ALMA (Atacama Large Millimeter Array)

Die Sternwarte wurde 2013 offiziell eröffnet. Seine Hauptaufgabe ist es, die Prozesse zu untersuchen, die in den ersten Hunderten von Millionen Jahren nach dem Urknall stattfanden, als die erste Generation von Sternen entstand. Mit Hilfe von ALMA planen sie, neue Daten zu erhalten, die die Mechanismen der Evolution des Universums erklären.

Heute ist es das größte und teuerste astronomische Projekt der Welt. Die Kosten werden auf 1,5 Milliarden Dollar geschätzt, und die Vereinigten Staaten, Japan, Chile und Taiwan beteiligten sich an der Umsetzung.