Aufgrund dessen, was die letzten Mammuts ausgestorben sind

Menschen im Entwicklungsprozess haben viele Tierarten zerstört (und tun dies leider weiterhin). Wollmammuts - "langhaarige" Verwandte moderner Elefanten - werden häufig auch als Opfer menschlicher Entwicklung registriert. Wenn wir den Satz "Mammuts are extinct" hören, dann sehen wir unmittelbar vor unseren Augen ein Bild eines unglücklichen Tieres, das von Menschen in Häuten und mit Speeren verfolgt wird, die in eine mit scharfen Pfählen übersäte Grube getrieben werden. Natürlich hätte es nicht ohne einen Mann auskommen können, aber die jüngsten Vertreter der Wollmammuts starben aus einem ganz anderen Grund.

Die Leute haben nichts damit zu tun.

Es wird allgemein angenommen, dass die Mehrheit der Mammutpopulationen der Welt durch einen tödlichen Cocktail aus Klimawandel und Menschenjagd verschwunden ist, wobei letztere vor etwa 11.000 Jahren auf dem Festland ausgestorben ist. Studien zeigen jedoch, dass mehrere Gruppen von Mammuten länger durchgehalten haben. Zum Beispiel konnte eine Bevölkerung bis vor ungefähr 4.300 Jahren auf Wrangel Island in der Arktis durchhalten. Und Mammuts auf der Insel St. Paul im Beringmeer zwischen Russland und den Vereinigten Staaten sind vor etwa 5650 Jahren ausgestorben - dies gilt heute als die genaueste Datierung für das prähistorische Aussterben von Tieren.

Auf dem Foto: St. Paul's Island

Als sich die Welt nach der Eiszeit allmählich erwärmte und der Meeresspiegel anstieg, wurde St. Paul's Island kleiner, ebenso wie die Süßwasserseen. Hier wirkte ein besonderer Dominoeffekt: Als die Seen kleiner wurden, versammelten sich ständig große Gruppen von Tieren, darunter auch Mammuts. Sie trampelten durch die Vegetation, was mehr Schmutz verursachte und das restliche Wasser noch weniger trinkbar machte. In dieser Situation graben moderne Elefanten Löcher in der Nähe eines kontaminierten Sees, um schnell relativ sauberes fließendes Wasser zu trinken. Aber auf einer kleinen Insel hat diese Methode nicht mehr geholfen.

Nirgendwo Wasser

So verdursteten die letzten Mammuts auf der Erde. Dies zeigt die Analyse des Seebodens auf der Insel St. Paul. Die Wissenschaftler verfolgten auch die Verringerung der Pilzsporen, die normalerweise im Mist großer Tiere wachsen. Die Insel selbst war vor etwa 14.000 Jahren vom Festland isoliert, und es gibt keinen Hinweis darauf, dass in der Antike Menschen dort jemals gelebt und die Population einheimischer Tiere beeinflusst haben. Das erste Boot legte hier erst 1787 an.

Ein weiteres Merkmal lokaler Mammuts ist ihre Größe. Dies sind weit entfernt von den Riesen, die wir von den gefundenen eisigen Überresten in Jakutien und Kamtschatka gewohnt sind. Die Bewohner der Wrangel- und St. Paul-Inseln stammten von den Zwergmammuten Mammuthus primigenius ab. Ihr Wachstum war nur geringfügig höher als das eines Erwachsenen. Dies ist auf viele Generationen von Kreuzungen in einem kleinen Bestand und Umweltveränderungen zurückzuführen.