Eigen unter Fremden: Eine Raupe kann die Geräusche von Vögeln imitieren

Insekten sind eines der schutzlosesten Lebewesen auf unserem Planeten. Sie sind das erste Glied in vielen Nahrungsketten und dienen als Nahrung für Vögel, Säugetiere, Amphibien, Reptilien und sogar Fische. Wer isst sie nicht nur, arme Dinger! Bei so vielen Feinden brauchen sie natürlich nur Schutzausrüstung, um in einer Welt voller Gefahren zu überleben. Lecker und nahrhaft, aber solche hilflosen Raupen werden zur begehrten Beute für insektenfressende Vögel. Um sich vor Gefahren zu schützen oder Nahrung zu beschaffen, verwenden verschiedene Tiere Mimikry. Diese Schutzmethode simuliert andere Kreaturen oder den umgebenden Raum.

Biologen unterscheiden die Nachahmung von Farbe, Form und Klang. Mit der Farbnachahmung kopiert das Tier mit seinem Aussehen die Hauptfarbe der Umgebung, in der es lebt. Dies sind bekannte Beispiele für Pelztiere (Hase, Fuchs, Eichhörnchen, Polarfuchs, die sich häuten, damit ihre Haut der Farbe der Umgebung entspricht). Mimikryformen sind ungewöhnliche Beispiele für das Zusammentreffen der äußeren Formen von Tieren, meist Insekten, mit verschiedenen Zweigen, Blättern, Stöcken, Kieseln. Die Nachahmung des Klangs ist eine Nachahmung der Stimmen anderer Tiere. Am erfolgreichsten ist diese Methode bei Vögeln. Es gibt viele Beispiele für eine erfolgreiche gefiederte Onomatopöe. Aber was amerikanische Biologen kürzlich entdeckt haben, ist überraschend und gleichzeitig eine Bewunderung für die gesamte wissenschaftliche Welt.

Gegenstand der Untersuchung war die Raupe des nordamerikanischen Weißdorns, die bei Annäherung an die Gefahr recht laute Geräusche machen kann. Bisher schlugen Biologen vor, dass dies getan wurde, um Vögel abzuschrecken. Wie amerikanische Wissenschaftler kürzlich herausfanden, ahmt eine Raupe den Schrei insektenfressender Vögel mit einem solchen Geräusch nach, das sie beim Anblick einer Gefahr abgibt. Es stellt sich heraus, dass die Raupe pfeift, nachdem sie das gehört hat, die Vögel eilen, um sich vor den Feinden zu verstecken und zu vergessen, dass sie eine saftige Raupe essen wollten. Wie schaffen sie es, so laute Geräusche wiederzugeben? Wissenschaftler haben entdeckt, dass der Körper der Raupe spezielle Löcher aufweist, durch die Luft mit Gewalt freigesetzt wird. Durch diesen Trick wird ein scharfer Pfeifton erzielt.

So gelang es der niedlichen grünen Raupe des nordamerikanischen Falken, das Vertrauen in seine Feinde zu reiben. Es zeigt genau den Alarm kleiner insektenfressender Vögel verschiedener Spezies, den es besser als jedes andere Insekt auf diesem Fachgebiet übertraf.

Es stellt sich heraus, dass es sich bei dieser Art von Raupe überhaupt nicht um primitive Kreaturen handelt, deren gesamter Zweck darin besteht, so viel grüne Masse wie möglich zu essen. Diese Organismen waren nicht nur in der Lage, Vögel zu beobachten, sondern auch kausale Zusammenhänge zwischen hörbaren Geräuschen und dem Verhalten ihrer Feinde zu identifizieren.