Altgläubige in Bolivien: Wie sich Russen in einem südamerikanischen Land befanden

Wenn Sie in das bolivianische Dorf Toborochi kommen, werden Sie denken, dass Sie einen historischen Film drehen müssen: reinhaarige russische Mädchen und Jungen spielen Ball, starke Männer in Hemden und Bärte fangen Fische und Frauen in langen Sommerkleider und Schals sind mit der Hausarbeit beschäftigt. Aber das sind wirklich Russen oder eher Altgläubige, die nach dem Willen des Schicksals im bolivianischen Dschungel gelandet sind und es geschafft haben, hier ein anständiges Leben aufzubauen.

Die Geschichte der russischen Diaspora in Südamerika begann im 19. Jahrhundert, aber der massive Zustrom von Auswanderern aus Russland begann nach der Revolution von 1917. Bis heute leben Hunderttausende von Einwanderern aus Russland in Argentinien und Brasilien. Und obwohl die russische Diaspora in Brasilien nach verschiedenen Schätzungen nicht die größte ist und nicht mehr als 2.000 Menschen hat, verdient sie Aufmerksamkeit.

Altgläubige waren nach vielen Jahren des Umherwanderns und der Not in Bolivien. Während des Bürgerkriegs in Russland wanderten ihre Vorfahren zunächst nach Fernost und dann nach China in die Mandschurei aus. Nach der Errichtung der kommunistischen Macht in China mussten die Altgläubigen die Mandschurei verlassen und landeten nach einem kurzen Aufenthalt in Hongkong in Brasilien und ließen sich dann in vielen Ländern Südamerikas nieder.

Aber die Altgläubigen sind besondere Einwanderer. Selbst die Altgläubigen, Vertreter der ältesten Orthodoxie in Russland, leben nach ihren Traditionen und ehren ihren Glauben auf heilige Weise. Und hier in Bolivien gewinnt diese kulturelle und religiöse Identität von Immigranten aus Russland eine besondere Bedeutung. Fast keiner der Altgläubigen Boliviens war jemals in Russland. Aber hundert Jahre nach dem Beginn ihrer vielen Migrationen behielten sie ihre Sprache, ihren Glauben und ihre Traditionen bei.

Heute leben die Altgläubigen in Bolivien wie ihre Vorfahren zu Beginn des 20. Jahrhunderts: Männer beschäftigen sich mit Landwirtschaft und Fischerei, Frauen mit Kindererziehung und Hausarbeit. Fleißige und wirtschaftliche Männer fanden schnell ihre Nische und konnten in den wirtschaftlichen Realitäten Boliviens überleben. Viele Familien besitzen Land, Fischteiche und landwirtschaftliche Maschinen. Man kann aber nicht sagen, dass ihre Lebensweise archaisch ist und sich in den letzten hundert Jahren nicht geändert hat: Es gibt Autos, Handys, Laptops und Internetzugang. Zwar nutzt er diese Leistungen in der Regel als Familienoberhaupt und ausschließlich für die Arbeit. Alle sprechen nicht nur fließend Russisch, sondern auch Spanisch, und die Kinder besuchen eine Spanischschule.

Mischehen in den Familien der Altgläubigen sind eine Seltenheit, und eine Frau für den Sohn wird ebenfalls aus den Altgläubigen ausgewählt. Aber um enge Beziehungen auszuschließen, geht die Braut oft in andere Länder und Regionen: mit Brasilien, Argentinien und sogar Alaska, wo es auch eine Old Believer Community gibt.

Dank ihrer Arbeit und Ausdauer gelang es den Altgläubigen aus Russland, sich in Bolivien niederzulassen. Sie bauen Mais und anderes Getreide zum Verkauf an, es gibt Plantagen mit tropischen Früchten und in den Teichen züchten sie lokale Fischarten, die auf dem bolivianischen Markt hoch geschätzt werden. Und obwohl die Gemeinde der Altgläubigen in den letzten Jahren mit einer Reihe von Schwierigkeiten konfrontiert war, entscheiden sich aufgrund der von der bolivianischen Regierung durchgeführten Landreform nur wenige Menschen für einen Umzug nach Russland. Wer könnte besser als diese Leute wissen, wie schwer es ist, ein neues Leben von Grund auf neu zu beginnen, selbst in einem Land, das ihre Vorfahren einst verlassen mussten.