72 Millionen am Grund: Warum im Alpensee Toplitz so viel Geld überflutet

In den österreichischen Alpen gibt es einen sehr interessanten See namens Toplitz. Es ist nicht nur bemerkenswert für seine malerischen Landschaften und das klare Wasser, sondern auch für die Tatsache, dass Millionen von Pfund Sterling, US-Dollar, Bankdokumente und viele andere Schätze, die einst den Nazis gehörten, auf dem Grund lagen. Einige dieser Reichtümer wurden an die Oberfläche gebracht, aber das meiste, was in den letzten Monaten des Zweiten Weltkriegs überflutet wurde, befindet sich immer noch am Grund dieses Alpensees.

Nach Unterlagen, die Historikern zur Verfügung standen, organisierten die Nazis während des Krieges eine groß angelegte Produktion von gefälschten Banknoten. Im Rahmen einer Operation namens Bernhard wählten SS-Mitarbeiter die besten Künstler und Banknotenspezialisten aus dem gesamten von ihnen kontrollierten Gebiet aus. Die Häftlinge der Lager nahmen ebenfalls an dem Projekt teil, von denen die begabtesten in verbesserte Verhältnisse versetzt wurden und mit der Arbeit begannen. Eine Gruppe von Fälschern, Chemikern und Technologen war in der Lage, die richtige Zusammensetzung von Papier zu wählen, die Zeichnung von Banknoten zu malen und zu reproduzieren, so dass selbst hochkarätige ausländische Experten eine Fälschung nicht sofort vom Original unterscheiden konnten.

Ursprünglich war geplant, dass all diese grandiosen Falschgelder von Flugzeugen über Großbritannien abgeworfen werden. Die Berechnung der Nationalsozialisten war recht einfach: Die massive Injektion von gefälschten Scheinen sollte das britische Wirtschaftssystem in ein Chaos stürzen, das angesichts des Kriegsrechts bereits unbegrenzt funktionierte. Trotz aller Geheimhaltung der Operation wurde die britische Führung jedoch auf diese heimtückischen Pläne aufmerksam, die eine Reihe von Schutzmaßnahmen ergriffen. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits ideale Kopien britischer Banknoten erstellt worden, die nicht aus der Luft verteilt, sondern für verschiedene Operationen deutscher Sonderdienste im Ausland verwendet werden sollten, insbesondere zur Finanzierung von Nachrichtendiensten, zur Bezahlung verschiedener Dienste und zur Bestechung der richtigen Personen, die sich als Nazi-Komplizen im Ausland herausstellten . Einige dieser Leute, die mit der deutschen Führung zusammengearbeitet und mit falschem Geld belohnt wurden, erfuhren erst nach Kriegsende, dass sie die Eigentümer hochkünstlerischer Fälschungen waren.

Zusätzlich zum Pfund Sterling fälschten die Nazis erfolgreich amerikanische Dollars, die für ähnliche Zwecke verwendet wurden. Für eine solch groß angelegte Produktion wurde ein ganzes Netzwerk verwendet, das Räume mit Druckmaschinen und Speicherplätze für Notizen umfasste.

Als klar wurde, dass die Niederlage Deutschlands im Zweiten Weltkrieg nicht zu vermeiden war, wurde beschlossen, die Automaten zu beseitigen und alle gefälschten Banknoten zu zerstören. Die große Anzahl der zu diesem Zeitpunkt verfügbaren Banknoten erlaubte dies jedoch nicht, weshalb beschlossen wurde, die verbleibenden Banknoten am Grund des Toplitzer Sees zu überfluten.

Der See in der Mitte Österreichs hat eine beachtliche Tiefe von mehr als 100 Metern. Interessanterweise ist das Wasser im See durch zwei Schichten klar getrennt. Bis zu einer Tiefe von etwa 20 Metern ist das Wasser frisch und sauerstoffgesättigt, viele Fischarten und andere Seebewohner leben hier. Aber tieferer Sauerstoff fehlt schmerzlich, Wasser ist bereits mit Salzen gesättigt und nur wenige Arten primitiver Organismen können hier leben.

Toplitz liegt in einer bergigen, unzugänglichen Gegend und während des Krieges gab es eine nationalsozialistische Militärbasis. Daher wurde dieses Reservoir als Ort der Überflutung gefälschter Banknoten ausgewählt. Wie so oft, ist der See schnell von Legenden überwachsen. Es wurde geglaubt, dass die Nazis neben gefälschten Dollars und britischen Pfund auch viele andere Schätze überfluteten, die im Gegensatz zu Geld echt waren. Während mehrerer Unterwasserexpeditionen wurden nur Banknoten, Bankdokumente und deutsche Militärausrüstung vom Grund des Sees gehoben, es wurden dort keine Gemälde berühmter Künstler oder Schmuckstücke gefunden. Dennoch glauben einige Experten, dass es am Grund des Toplitzer Sees noch viele interessante Dinge gibt.