Antike römische Wasserleitungen waren gesundheitsschädlich

Die alten Römer waren berühmt für ihre fortschrittliche Wasserversorgung. "Es ist gewichtig, unhöflich, wie heutzutage das Wasserversorgungssystem, das von den Sklaven Roms ausgearbeitet wurde, betreten wird", schrieb Vladimir Mayakovsky über dieses Wunder der technischen Technologie, das bis heute wirklich überlebt hat. Kürzlich stellte sich jedoch heraus, dass die Wasserversorgung im Römischen Reich nicht so einfach war: Das Trinkwasser in den Rohren war wahrscheinlich vergiftet, was zu täglichen Gesundheitsproblemen führen konnte: Erbrechen, Durchfall, Leber- und Nierenerkrankungen. Zu diesem Ergebnis gelangten die Wissenschaftler, indem sie die Wasserversorgung der Stadt Pompeji sorgfältig untersuchten.

Wasserprobleme

Nach der Analyse eines Teils der städtischen Wasserversorgung kamen Chemiker der Universität von Süddänemark zu dem unerwarteten Schluss, dass die Rohre einen hohen Anteil eines giftigen chemischen Elements - Antimon - enthielten. Die Konzentration war so hoch, dass es den alten Römern eindeutig Probleme bereitete.

Aus Fairnessgründen haben Archäologen die Wasserpfeifen der Römer früher als gefährlich eingestuft, da sie aus Blei bestehen: Schwermetalle reichern sich im Körper an und schädigen letztendlich das Nervensystem und die inneren Organe. Das Bleirohr wird jedoch schnell kalziniert, wodurch verhindert wird, dass Blei in Trinkwasser gelangt. Das heißt, das Wasser könnte nur aus einer neuen oder gerade reparierten Rohrleitung gefährlich werden, und der Rest der Zeit war alles in Ordnung.

Der Vesuv ist wieder schuld

Im Gegensatz zu Blei ist Antimon sehr giftig. Mit anderen Worten, nach dem Trinken von vergiftetem Wasser tritt die Reaktion sofort auf. Dieses Element reizt besonders den Darm, was zu einer Verschlechterung und Austrocknung führt. In schweren Fällen kann Antimon auch Leber und Nieren angreifen und im schlimmsten Fall Herzversagen verursachen.

Ein kleines Stück Metall mit einem Gewicht von 40 mg aus der Wasserversorgung von Pompeji war der erste Schritt, um mehr darüber zu erfahren, wie es im alten Rom wirklich mit Wasser zu tun hatte. Aber wir können bereits sagen, dass die Konzentration von Antimon im Trinkwasser in der Stadt noch höher war als in anderen Teilen des Römischen Reiches. Immerhin lag die Stadt neben dem berüchtigten Vulkan Vesuv, der die Konzentration von Antimon im Grundwasser erhöhte.