Wissenschaftler haben künstliche Algen entwickelt, um Korallenriffe zu retten

Korallenalgen sind heute wie Riffe durch den Klimawandel bedroht. Ihr Tod wird viele Probleme für andere Meerestiere mit sich bringen. Um sie zu retten, haben Wissenschaftler aus Italien und Großbritannien einzigartige künstliche Algen entwickelt, die die gleichen Funktionen erfüllen können wie echte.

Korallenriff-Architekten

Forscher haben Korallenalgen zu Recht als "unbekannte Architekten von Korallenriffen" bezeichnet. Rosa Algen ähneln in ihrer Struktur Waben und leben in Harmonie mit Korallen und allen anderen Meereslebewesen. Sie schützen das Fundament von Korallenriffen vor Ausdehnung und Zerreißen, kleben im Wesentlichen Korallenfelder zusammen, bieten Platz für das Wachstum kleiner Korallen und dienen auch als Nahrung für die Meeresfauna, einschließlich Seeigel, Papageien und Weichtiere.

Aber wie Korallen sind auch Korallenalgen sehr anfällig für die verheerenden Auswirkungen des Klimawandels und der Versauerung der Ozeane. Dies macht sie zerbrechlicher, so dass sie anderen Arten keine Überlebensbedingungen mehr bieten können. Daher sind viele schöne Arten der Meeresfauna auf die Erhaltung der Korallenalgen angewiesen.

Glücklicherweise scheinen Wissenschaftler einen Weg gefunden zu haben, damit umzugehen.

Unterwasserlandung

In der norditalienischen Bucht von La Spezia wurden im vergangenen Monat mehrere Riffe künstlicher Korallenalgen aus einem sehr flexiblen Material gefunden. Plastikalgen sehen aus und bewegen sich im Wasser wie echte. Sie werden die winzigen Bewohner von Korallenriffen schützen und werden auch eine Plattform für das Wachstum von echten Korallenalgen sein. 60 synthetische Mini-Riffe haben nur einen Durchmesser von 10 cm und befinden sich daher bequem in einem natürlichen Riff.

Foto: Giancarlo Raiteri, Forschungszentrum für Meeresumwelt ENEA, La Spezia, Italien

Sie wurden mit Epoxidharz befestigt. Wissenschaftler mussten dies aufgrund des launischen Wetters in drei Sätzen tun: Das Gefrieren des Harzes dauerte 24 Stunden, und die stürmischen Meereswellen ließen nicht immer so viel Zeit.

Foto: Giancarlo Raiteri, Forschungszentrum für Meeresumwelt ENEA, La Spezia, Italien

Das Material, aus dem die Algen hergestellt werden, ist für die Meeresökologie völlig ungefährlich. Und nach einem Jahr werden die Algen entfernt und ins Labor zurückgebracht. Sie werden untersucht, um genau herauszufinden, wie Algen mit anderen Arten interagieren. Die Forschungsergebnisse werden es künftig ermöglichen, neue, fortschrittlichere Strategien für den Schutz und die Erhaltung der Meeresbiosphäre zu entwickeln.