Warum prähistorische Tiere so groß waren

Prähistorische Tiere scheinen uns Riesen zu sein, die vor Millionen von Jahren majestätisch auf unserem Planeten umhergingen. Wir haben natürlich allen Grund zu der Annahme: Es reicht aus, Mastodons, Mammuts und die gleichen Dinosaurier in Erinnerung zu rufen. Lange Zeit versuchten Wissenschaftler zu verstehen, warum es damals "Helden, nicht wir" gab und heute gibt es nicht mehr so ​​große Kreaturen. Es gibt verschiedene Versionen. Lass es uns richtig machen.

Von klein bis groß

Lange Zeit glaubte man, dass prähistorische Tiere aufgrund günstiger Umweltfaktoren groß waren: ein hoher Sauerstoffgehalt in der Atmosphäre und riesige Landmassen, die noch nicht in Kontinente und Inseln unterteilt waren. Ende des 19. Jahrhunderts brachte der Paläontologe Edward Cope eine Theorie zum Ausdruck, die später als "Cope-Regel" bezeichnet wurde.

Nach dieser Theorie werden im Laufe der Zeit alle Tiere größer. Die Menschen glaubten, dass sich prähistorische Tiere im Laufe von Tausenden von Jahren zwischen den Massenaussterben entwickelten und von Generation zu Generation zunahmen. Als das nächste Massensterben eintrat, starben riesige Tiere, und neue, kleinere traten an ihre Stelle und nahmen bis zum nächsten Aussterben zu.

Warum laufen heute nicht Hunde von der Größe eines Hauses durch die Straßen, wir bauen keine Schutzräume für Riesentauben, und die Menschen selbst sind ehrlich gesagt keine Gullivers? Dies erklärt auch die Regel von Cope: Das letzte Massensterben, einschließlich der Zerstörung aller Dinosaurier, ereignete sich vor 66 Millionen Jahren. Nach den Maßstäben der Evolution ist dies eine sehr kurze Zeit, sodass wir alle nur Geduld haben müssen.

Und wer ist der Champion?

Aber die Wissenschaft steht nicht still. Und neuere Studien zu Fossilien haben beide Theorien in Frage gestellt. Diese Studien zeigen, dass Dinosaurier unterschiedlicher Größe zur gleichen Zeit ziemlich gut koexistierten. Und in einigen Fällen wurden sie im Laufe der Zeit kleiner und nicht umgekehrt.

Die Anpassungsfähigkeit von Riesendinosauriern an das heutige Leben auf der Erde erklärt sich aus ihrer Physiologie, die der Struktur moderner Vögel ähnelte. Es wird angenommen, dass einer der größten Landdinosaurier Supersaurus 45 Tonnen wog oder wie sieben afrikanische Elefanten. Sie hatten Lufteinschlüsse in den Knochen, was ihr Gewicht erleichterte und sie daran hinderte, zu brechen, wenn sie größer wurden. Außerdem besaßen diese Riesen sehr effektive Lungen, die selbst bei solch riesigen Kreaturen für Wärmeübertragung und Sauerstoffsättigung sorgten.

Übrigens über die prähistorischen Riesen. Die größte Kreatur, die jemals auf der Erde gelebt hat, lebt jetzt auf der Erde. Dies ist ein Blauwal, neben dem Dinosaurier wie kleine Tiere wirken. Dieses bis zu 30 Meter lange Meeressäugetier kann ein Gewicht von 150 Tonnen erreichen, also das Dreifache von Supersaurus. Das Geheimnis dieser Größe ist eine Lebenseinstellung: Im Wasser müssen Sie nicht Ihr gesamtes Gewicht halten, so dass Sie ein wenig "auf Gewicht" sein können.