Nike Cave: Wie sich die größten Kristalle der Welt bildeten

Diese erstaunliche Höhle der Kristalle befindet sich mitten in der mexikanischen Wüste im Mount Nike. Sie ist berühmt für die Tatsache, dass sich hier riesige Selenitkristalle befinden, eine der Formen von Gips. Die Höhle ist mit Hunderten von durchscheinenden Kristallen gefüllt, die bis zu 15 Meter lang sind und deren Durchmesser manchmal 1 Meter überschreitet. Nach diesem Indikator haben sie keine Analoga auf dem Planeten.

Die Welt hätte keine einzigartigen Mineralien sehen können, wenn im Jahr 2000 zwei Bergleute, die in einer Mine auf demselben Berg arbeiteten, die Nike-Höhle nicht versehentlich entdeckt hätten. Die Geologen, die hierher kamen, waren einfach begeistert von dem, was sie sahen und nannten diese Höhle die "Sixtinische Kapelle der Kristalle". Um die Studie zu starten, pumpten die Besitzer der Mine das Wasser dort ab und tun es regelmäßig weiter, um die Höhle vor Überschwemmungen zu bewahren.

Es ist interessant, dass früher im selben Berg andere Hohlräume mit schönen Mineralien gefunden wurden: Schwerthöhle, Königinauge, Segelhöhle und Glashöhle. Aber sie sehen alle viel bescheidener aus als die Höhle der Kristalle in 300 Metern Tiefe. Mal sehen, warum hier Selenitkristalle von so beeindruckender Größe gebildet wurden.

Normalerweise ist es in Höhlen düster, kalt und feucht. In der Nike-Höhle ist es jedoch schwierig zu frieren, da die Lufttemperatur hier etwa plus 58 ° C beträgt. Außerdem ist der Schwefelwasserstoffgehalt erhöht, und die Luftfeuchtigkeit liegt nahe bei 100%. Dies bereitet den Höhlenforschern zusätzliche Schwierigkeiten: Ohne speziellen Kühlanzug und Atemschutzgerät können Sie nicht länger als 10 Minuten hier bleiben.

Eine so hohe Temperatur in dieser Höhle ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass sich darunter ein Bruch der Erdkruste mit dem Austritt von Magma befindet. Bevor die Nike-Höhle von Bergleuten entdeckt wurde, war sie größtenteils mit Grundwasser geflutet. Heißes Magma hielt die Wassertemperatur konstant bei ca. 54 ° C. Gerade dieser Faktor hat laut Geologen eine entscheidende Rolle gespielt. Mit Mineralien angereichertes Wasser aus dem Kontakt mit Magma verwandelte sich in eine Salzlösung. Diese wässrige Lösung enthielt die notwendigen Komponenten zur Bildung von Kristallen.

Ein weiterer wichtiger Faktor war die vollständige Isolierung der Höhle von der Außenwelt. Hier wurde über Jahrtausende eine stabile Temperatur und Luftfeuchtigkeit ohne Schwankungen aufrechterhalten. Die chemische Zusammensetzung von Wasser und Luft blieb ebenfalls unverändert, was zum ununterbrochenen Wachstum derart beeindruckender Kristalle führte, deren Größe nur durch die Wände der Höhle begrenzt ist.

Sobald das Wasser aus der Höhle abgepumpt war, befanden sich Selenitkristalle in der Luft und der langsame Prozess ihrer Zerstörung begann. Experten sind daher besorgt über die Zukunft einzigartiger Kristalle und gehen davon aus, dass sie nach Abschluss der Erforschung dieses riesigen mineralogischen Museums nicht mehr pumpen werden.