Warum haben Galapagos-Tölpel so blaue Beine?

Auf den Galapagos-Inseln leben erstaunliche Vögel - blaufüßige Dummköpfe. Sie sind die einzigen auf der Welt, die Pfoten von solch ungewöhnlicher Farbe haben. Neben ungewöhnlichen Pfoten weisen Tölpel eine Reihe von Originalmerkmalen auf, die das anhaltende Interesse von Reisenden und Entdeckern wecken.

Der blaufüßige Tölpel (Latin Sula nebouxii) ist ein ziemlich großer Vogel mit einer Größe von bis zu 80 cm. Das Leben der Tölpel ist untrennbar mit dem Meer verbunden: Dort finden sie Nahrung für sich selbst, jagen Fische. Pilze schweben über der Wasseroberfläche und tauchen, als sie die Beute sehen, ab. Sie tauchen in eine Tiefe von 20 bis 25 Metern und fangen Beute, wenn sie an die Oberfläche kommen. Interessanterweise sind Frauen in der Regel größer als Männer und schwerer, was es ihnen ermöglicht, tiefer zu tauchen und größere Fische zu fangen.

Blaufuß-Tölpel leben nicht nur auf den Galapagos-Inseln, sondern auch an der Pazifikküste Amerikas: in Peru, Mexiko und Ecuador. Aber auf den Inseln sind sie am zahlreichsten. Im Allgemeinen ist die Anzahl dieser Vögel ziemlich groß, so dass sich Wissenschaftler keine Sorgen um das Wohlergehen der Bevölkerung machen.

Die auf den Galapagos-Inseln lebenden Tölpel sind sehr naiv: Sie haben keinerlei Angst vor Menschen und posieren gerne vor der Kamera.

Die satte blaue Farbe ihrer Pfoten erklärt sich durch das Vorhandensein eines Farbpigments - eines Carotinoids. Diese Substanz wird im Körper von Tölpeln aus Lipiden hergestellt, die Vögel durch den Verzehr von Meeresfischen erhalten. Helle gesättigte Farbe ist charakteristisch für junge und gesunde Vögel. Interessanterweise verfärben sich die Beine des Tölpels nach ein paar Tagen blassgrau, wenn ihm die übliche Nahrung - Seefisch - entzogen wird.

Die Farbe der Pfoten ist im Leben der Vögel von großer Bedeutung. Sie werden bei der Partnerwahl von ihm angeleitet. Je heller und reicher die Pfoten des Mannes sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass er die Aufmerksamkeit des anderen Geschlechts auf sich zieht. Die Balz der Tölpel ist sehr interessant. Der Mann führt einen speziellen Tanz durch und hebt seine Pfoten hoch, weil dies sein Hauptvorteil ist. Wenn es ihm gelingt zu beeindrucken und das Weibchen seine Balz akzeptiert, führen sie in Zukunft einen gemeinsamen Tanz auf.

Nach einer kurzen Balz arrangiert das Paar ein Nest. Es unterscheidet sich nicht in Komplexität und Größe, in der Regel handelt es sich um eine kleine Vertiefung zwischen Steinen oder direkt am Boden. Die auf den Galapagos-Inseln in der Nähe des Äquators lebenden Tölpel fühlen sich zu keiner Jahreszeit verändert und vermehren sich daher zu jeder Jahreszeit. Das Paar schafft es, ein, seltener zwei Küken zu züchten, was mit der Anwesenheit von Greifvögeln und begrenzten Nahrungsressourcen verbunden ist. Die Hauptfeinde von blaufüßigen Dummköpfen sind Skuas und Fregatten. Es ist bemerkenswert, dass, wenn das Legen von Eiern oder Küken infolge eines Angriffs von Raubtieren verloren ging, die Tölpel neue Eier legen, aber verantwortungsbewusster auf sie aufpassen.

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