Schildkrötenkopfschlangen verdunkeln sich aufgrund von Verschmutzung

Normalerweise versuchen Menschen und Seeschlangen, sich gegenseitig auszuweichen. Reptilien bevorzugen das Leben in abgelegenen Regionen. Sie sind auch giftig, so dass die Menschen auch nicht danach streben, sie zu finden. Aber Meeresschlangen mit Schildkrötenköpfen sind eine ganz andere Geschichte. Sie sind nicht giftig und leben in der Nähe von Städten. Zum Beispiel in der Stadt Noumea, der Hauptstadt des französischen Teils von Neukaledonien im Pazifik. Die Nähe und Sicherheit dieser Schlangen haben sie zu hervorragenden Zielen für die seit 20 Jahren laufende Forschung gemacht. Einige Ergebnisse haben Wissenschaftler verwirrt.

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Bei ihrer Arbeit mit diesen aquatischen Reptilien stellten die Wissenschaftler einen Unterschied zwischen Schlangen mit Schildkrötenkopf, die in der Nähe von Städten lebten, und Individuen derselben Art fest, die weit entfernt von Menschen lebten. Die "Stadt" -Schlangen waren dunkler und hatten weniger markante Streifen auf der Haut. Die Forscher glauben, dass der Hauptgrund für diese ungewöhnliche Farbe die Verschmutzung ist.

Wasser fließt aus den Abwasserkanälen großer Städte in die Lebensräume städtischer Schlangen. Bisher haben Biologen beobachtet, wie Umweltverschmutzung die Farbe von Tieren verändert. Das wohl bekannteste Beispiel für "industriellen Melanismus" ist der Schmetterling der Birkenmotte. Während der industriellen Revolution in Europa erhielt dieser Schmetterling eine dunklere Farbe, um in einen neuen, stärker verschmutzten Hintergrund zu passen.

Meeresschlangen müssen sich jedoch nicht vor einer verschmutzten Umwelt verstecken: Tarnung ist wichtig, wenn das Tier stationär bleibt. Schlangen schwimmen oft durch Korallen. Sie brauchen keinen „schwarzen“ Hintergrund.

In Gesellschaft von Tauben

Eine andere Version von Wissenschaftlern: Eine Änderung der Farbe der Schlange kann durch die Tatsache verursacht werden, dass das dunklere Melanin mit toxischen Spurenelementen im Körper der Schlange assoziiert ist. Wenn eine Schlange ihre Haut ablegt, werden auch die Schadstoffe in ihrem Körper beseitigt. Je dunkler die Haut, desto mehr Schadstoffe können Schlangen aus ihren Körpern pressen.

Das einzige Beispiel für eine solche Anpassung bei Wirbeltieren in einer städtischen Umgebung vor der Geschichte der Schildkrötenkopfschlangen waren Tauben: Diese Vögel, die dunkle Federn fallen lassen, versuchen auch, das Leben in Megastädten weniger giftig zu machen.

Aber die Tatsache, dass Schlangen herausgefunden haben, wie sie dem Schmutz der Stadt entkommen können, rechtfertigt die Menschen nicht: Reptilien können sich nicht für immer anpassen. Obwohl Schlangen sehr widerstandsfähig gegen sich ändernde Bedingungen sind, gibt es für jede Anpassung eine Grenze. Daher schlagen die Wissenschaftler weiterhin Alarm.